Balestro del Girifalco a Massa Marittima: cos'è e quando si svolge il torneo dei balestrieri
Storia, terzieri, corteo storico e date del Balestro del Girifalco, la rievocazione medievale di tiro con la balestra che due volte l'anno anima Massa Marittima.
- Si svolge in piazza Garibaldi
- biglietti tramite l'ufficio turistico
Il Balestro del Girifalco è la rievocazione storica medievale di Massa Marittima in cui i balestrieri dei tre terzieri cittadini si sfidano a colpi di balestra antica all'italiana. La manifestazione si tiene due volte l'anno in piazza Garibaldi, nel cuore del centro storico, ed è organizzata dalla Società dei Terzieri Massetani.
Una tradizione documentata dal Medioevo
La tradizione dell'uso della balestra in Massa Marittima è ampiamente documentata: il Costitutum Civitatis Massae, già al principio del XIV secolo, parla del Magister Balistrarum (Maestro delle Balestre) e soprattutto del Camerario, custode delle balestre e delle altre armi della Città. Secondo il sito della Società dei Terzieri Massetani, tra le testimonianze storiche figurano una pergamena del 2 Agosto 1497 e la delibera del Consiglio Maggiore del 1476. In epoca moderna la tradizione è stata ripresa dalla fine degli anni Cinquanta grazie alla costituzione della Società dei Terzieri Massetani, che nel 1965 aderì alla Federazione Italiana Balestrieri (F.I.B.).
I tre terzieri e la gara
Il Balestro del Girifalco si svolge due volte l'anno: la quarta domenica di maggio e il 14 agosto. Prendono parte alla gara 24 balestrieri, 8 per ciascuno dei Terzieri in cui è divisa Massa Marittima fin dai tempi della sua costituzione a Libero Comune: Cittanuova, Cittavecchia e Borgo. Le due date hanno significati distinti: la gara di maggio è in onore di san Bernardino degli Albizzeschi, meglio noto come Bernardino da Siena, compatrono di Massa Marittima che gli diede i natali, mentre quella di agosto ricorda la costituzione del libero comune avvenuta il 31 luglio 1225.
Il bersaglio da colpire è il corniolo, posto alla distanza di 36 metri al centro del grande girifalco; le frecce vengono scagliate mediante la balestra antica all'italiana, riproduzione di quelle usate nel '400. Il balestriere vincitore, la cui freccia si sarà conficcata più vicina al centro del corniolo, riceverà in premio una simbolica freccia d'oro, mentre al suo Terziere verrà assegnato il "drappellone" in seta dipinta.
Il corteo storico
Prima della gara sfila per le vie del centro un corteo in costume: la gara è preceduta da un austero ma vivo e policromo corteo, composto da oltre 150 persone che indossano fedeli riproduzioni di costumi medievali. Al corteo partecipano anche gli sbandieratori della Compagnia Sbandieratori e Musici di Massa Marittima, che si esibiscono prima dell'inizio della competizione.
Dove, quando e come assistere
La gara si svolge nella cornice di piazza Garibaldi. Gli orari possono variare leggermente tra le due edizioni: nell'edizione di maggio 2026 il corteo storico è partito da piazza XXIV maggio alle 17, lungo le vie del centro, per raggiungere piazza Garibaldi dove alle 17.30 si è disputato il Balestro, mentre l'edizione di agosto si svolge tradizionalmente in notturna. Per assistere è necessario un biglietto di ingresso in tribuna: l'informazione sulla prevendita biglietti è fornita dall'ufficio turistico di Massa Marittima al numero 0566 906554.
Per le date precise, gli orari aggiornati e le eventuali iniziative collaterali di ogni edizione si consiglia di consultare il sito del Comune di Massa Marittima o quello della Società dei Terzieri Massetani.
